Civil society's role in improving hypertension control in Latin America / El papel de la sociedad civil en la mejora del control de la hipertensión en América Latina / O papel da sociedade civil na melhoria do controle da hipertensão arterial na América Latina

ABSTRACT Despite effort in Latin America to implement the HEARTS initiative, hypertension control is still inadequate. There are many advances in the medical and technical arena, but little to promote political and systemic change. The vibrant civil society that has advanced policy change in tobacco control, food policy, and other public health initiatives can make a crucial contribution to prioritize hypertension control in the political agenda, ensure sustainable funding, promote the procurement of affordable and effective medications, and expand community demand for action. The recommended first step for civil society's involvement is to analyze the political landscape to design an advocacy plan. The political landscape includes a legal analysis, policy mapping, stakeholders mapping, identifying obstacles, mapping community strategies, and risk assessment. The second step is to define policy goals and an advocacy strategy. Based on experience, there would be two main policy goals: to increase political will to make hypertension a top priority, securing necessary resources; and strengthen community awareness and social demand for action. The third step is to develop and implement the advocacy plan with the tools familiar to civil society, including building a case for support, advocacy towards decision makers, media advocacy, coalition building, countering the opposition, and civil society monitoring and accountability. To jumpstart this approach, there should be incentives for civil society and a transition for transferring competencies to a new arena. The results would be more sustainable and scalable hypertension control, better health outcomes, and advances toward the 2030 Sustainable Development Goals and universal health coverage.

RESUMEN A pesar de los esfuerzos para poner en marcha la iniciativa HEARTS en América Latina, el control de la hipertensión sigue siendo inadecuado. Ha habido muchos avances en el ámbito médico y técnico, pero poco ha logrado hacerse para promover el cambio político y sistémico. La vibrante sociedad civil que ha logrado avances en el cambio de políticas sobre el control del tabaco, las políticas relacionadas con los alimentos y otras iniciativas de salud pública puede realizar una contribución crucial para que se dé prioridad al control de la hipertensión en la agenda política, se garantice la financiación sostenible, se promueva la compra de medicamentos asequibles y efectivos, y se amplíe la demanda de medidas por parte de la comunidad. El primer paso recomendado para lograr la participación de la sociedad civil es analizar el panorama político para diseñar un plan para abogar por la causa. El panorama político incluye el análisis legal, el mapeo de políticas y de las partes interesadas, la definición de los obstáculos y las estrategias comunitarias, y la evaluación de riesgos. El segundo paso es definir los objetivos de las políticas y diseñar una estrategia para abogar por la causa. Con base en la experiencia, las políticas tendrían dos objetivos principales: lograr una mayor voluntad política para convertir la hipertensión en una prioridad absoluta, asegurando los recursos necesarios, y fortalecer la concientización de la comunidad y la demanda de acción por parte de la sociedad. El tercer paso es elaborar y ejecutar un plan para abogar por la causa con herramientas familiares para la sociedad civil, lo que incluye buscar argumentos para lograr el apoyo, abogar ante los responsables de tomar decisiones y los medios de comunicación, crear coaliciones, contrarrestar la oposición, dar seguimiento a la sociedad civil y establecer mecanismos de rendición de cuentas de la sociedad civil. Para impulsar este enfoque, debería haber incentivos para la sociedad civil y una transición para la transferencia de competencias en un nuevo escenario. Los resultados serían un control de la hipertensión más sostenible y ampliable, mejores resultados de salud y avances hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 y la cobertura universal de salud.

RESUMO Apesar dos esforços feitos na América Latina para implementar a iniciativa HEARTS, o controle da hipertensão arterial continua sendo inadequado. Houve muitos avanços na área médica e técnica, mas pouco no sentido de promover mudanças políticas e sistêmicas. A sociedade civil vibrante que impulsionou mudanças nas políticas de controle do tabaco, na política de alimentação e em outras iniciativas de saúde pública pode fazer uma contribuição fundamental no sentido de priorizar o controle da hipertensão na agenda política, garantir financiamento sustentável, promover a aquisição de medicamentos eficazes a preços acessíveis e aumentar a demanda da comunidade por ações. Recomenda-se que o primeiro passo para envolver a sociedade civil seja uma análise do cenário político para elaborar um plano de promoção da causa. O cenário político inclui análise jurídica, mapeamento de políticas, mapeamento de interessados diretos, identificação de obstáculos, mapeamento de estratégias comunitárias e avaliação de riscos. O segundo passo é definir metas para as políticas e uma estratégia de promoção da causa. Com base em experiências anteriores, as políticas teriam duas metas principais: aumentar o compromisso político de dar prioridade máxima à hipertensão, assegurando os recursos necessários, e fortalecer a conscientização da comunidade e a demanda social por ações. O terceiro passo é desenvolver e implementar o plano de promoção da causa utilizando ferramentas já familiares para a sociedade civil, como a elaboração de argumentos para obter apoio, a defesa da causa junto a tomadores de decisão, a promoção nos meios de comunicação, a formação de coalizões, o combate a oponentes e o monitoramento e responsabilização da sociedade civil. Para alavancar essa abordagem, deve haver incentivos para a sociedade civil, com uma transição para a transferência de competências para uma nova área. Os resultados seriam um controle mais sustentável e expansível da hipertensão, melhores resultados de saúde e avanços em direção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável 2030 e à cobertura universal de saúde.

Analysis of cigarette demand in Argentina: the impact of price changes on consumption and government revenues / Análisis de la demanda de cigarrillos en Argentina: impacto de variaciones de precios en el consumo y recaudación

Abstract: Objective: To estimate cigarette demand and to simulate a tax policy targeted to reduce tobacco consumption. Materials and methods: Demand was estimated using a vector error correction model. Simulation exercises present the impact of a tax increase on consumption and revenues. Results: Changes in real income and the real price of cigarettes affect the demand for cigarettes in Argentina. The long term price elasticity is 0.279 (a 10% increase in real prices reduces cigarette consumption by 2.79% per quarter) and the long term income elasticity is 0.411 (a 10% increase in real income raises consumption by 4.11% per quarter). Even in a conservative scenario, simulations show that increasing the price of cigarettes by 100% using excise taxes would maximize revenues and reduce cigarette consumption. Conclusion: There is sufficient room to increase taxes, reducing cigarette consumption, while still increasing tax revenues.

Resumen: Objetivo: Estimar la demanda de cigarrillos y simular una política fiscal dirigida a reducir el consumo de tabaco. Material y métodos: Se estima la demanda mediante el modelo de corrección de errores. Se simula el impacto del incremento de los impuestos en el consumo y la recaudación. Resultados: Las variaciones en ingreso y precio real de los cigarrillos afectan la demanda. La elasticidad precio de la demanda de largo plazo es de 0.279 (10% de aumento en los precios reales reduce el consumo de cigarrillos en 2.79% en un trimestre) y la elasticidad ingreso de largo plazo es 0.411 (10% de aumento en el ingreso real aumenta el consumo en 4.11% en un trimestre). Aun en un escenario conservador, un incremento del precio de los cigarrillos de 100% vía impuestos maximizaría la recaudación y reduciría el consumo de cigarrillos. Conclusión: Es posible incrementar los impuestos reduciendo el consumo de cigarrillos e incrementando la recaudación.

Analysis of a voluntary initiative to reduce sodium in processed and ultra-processed food products in Argentina: the views of public and private sector representatives / Análisis de una iniciativa voluntaria para reducir el sodio en productos procesados y ultra-procesados en Argentina: perspectivas de los representantes del sector público y privado / Análise de uma iniciativa voluntária para reduzir o teor de sódio em produtos alimentícios processados e ultra-processados na Argentina: as perspectivas de representantes dos setores público e privado

Abstract: The Less Salt, More Life program was the first voluntary salt reduction initiative in Argentina. This article analyzes the perspectives of the stakeholders involved in this voluntary agreement between the Ministry of Health and the food industry to gradually reduce sodium content in processed foods. This exploratory case study used a qualitative approach including 29 in-depth interviews with stakeholders from the public and private sectors and identified the role of the different stakeholders and their perceptions regarding the challenges encountered in the policy process that contribute to the debate on public-private partnerships in health policies. The article also discusses the initiative's main challenges and controversies.

El programa Menos Sal, Más Vida fue la primera iniciativa voluntaria para la reducción de la sal en Argentina. Este artículo analiza las perspectivas de los representantes del sector público y privado involucrados en este acuerdo voluntario, entre el Ministerio de Salud y la industria alimentaria, para reducir gradualmente el contenido de sodio en las comidas procesadas. Este estudio de caso se basó en una aproximación cualitativa, incluyendo 29 entrevistas en profundidad, con las partes interesadas del sector público y privado e identificó el papel de los mismos y sus percepciones respecto a los desafíos enfrentados durante el proceso, con el fin de contribuir al debate de las colaboraciones público-privadas en políticas de salud. El artículo también discute los principales desafíos y controversias.

O programa Menos Sal, Mais Vida foi a primeira iniciativa voluntária para reduzir o teor de sal em produtos alimentícios na Argentina. O artigo analisa as perspectivas dos atores envolvidos nesse acordo voluntário entre o Ministério da Saúde e a indústria alimentícia para reduzir gradualmente o teor de sódio nos alimentos processados. O estudo de caso exploratório utilizou uma abordagem qualitativa com 29 entrevistas em profundidade com representantes dos setores público e privado, e identificou o papel dos diversos atores e suas percepções quanto aos desafios enfrentados no processo político, contribuindo para o debate sobre parcerias público-privadas em políticas de saúde. O artigo também discute os principais desafios e controvérsias dessa iniciativa.

Real price and affordability as challenges for effective tobacco control policies: an analysis for Argentina / El precio real y la asequibilidad como obstáculos para las políticas de control del tabaquismo: análisis de la situación en la Argentina

Objective. To describe the evolution of cigarettes' real price and affordability during the last decade in Argentina. Methods. To analyze the real price of cigarettes, the weighted average monthly price of a pack of 20 cigarettes was divided by the consumer price index (CPI) from 2004 to 2014. The relative income price (RIP) was evaluated for the same period, defining RIP as the percentage of the income required to buy 100 packs of 20-per-pack cigarettes. The RIP was calculated for first-quartile, median, and third-quartile income groups. The lower the RIP, the higher the affordability. Results. The nominal price of a pack of 20 cigarettes sold in Argentina increased from AR$ 2.24 in March 2004 to AR$ 14.36 in June 2014 (nominal price increase of about 19.7% per year). The real price fell from AR$ 2.24 in March 2004 to AR$ 2.11 in June 2014 (real price drop of about 0.6% per year). Between June 2004 and June 2014, the RIP decreased about 39% for the 3rd quartile income group (from 31.3% to 19.2%), about 42% for the median (from 55.7% to 32.0%), and about 50% for the 1st quartile (from 104.4% to 51.8%). Conclusions. In Argentina, inflation and rising income were greater than growth in cigarette prices. Cigarette affordability increased for each income group, with the highest shifts occurring among the poorest and most vulnerable income earners. The increased affordability of cigarettes might reduce the impact of implemented tobacco control policies.

Objetivo. Describir la evolución del precio real y la asequibilidad de los cigarrillos durante la última década en la Argentina. Métodos. Para analizar el precio real de los cigarrillos, se dividió todos los meses el promedio ponderado del precio de un paquete de 20 cigarrillos por el índice de precios al consumidor entre el 2004 y el 2014. Se calculó durante el mismo período el precio relativo a los ingresos, definido como el porcentaje de los ingresos necesario para adquirir 100 paquetes de 20 cigarrillos. Se calculó el precio relativo a los ingresos en los cuartiles primero, segundo y tercero de los grupos de ingresos. Cuanto más bajo es el precio relativo a los ingresos, mayor es la asequibilidad. Resultados. El precio nominal en la Argentina de un paquete de 20 cigarrillos pasó de los 2,24 pesos de marzo del 2004 a los 14,36 pesos de junio del 2014 (un aumento próximo a 19,7% por año). El precio real pasó de 2,24 pesos en marzo del 2004 a 2,11 pesos en junio del 2014 (reducción real de cerca de 0,6% por año). Entre junio del 2004 y junio del 2014, el precio relativo a los ingresos se redujo cerca de 39% en el tercer cuartil de ingresos (de 31,3% a 19,2%), 42% en la mediana (de 55,7% a 32,0%) y cerca de 50% en el primer cuartil (de 104,4% a 51,8%). Conclusiones. En la Argentina, la inflación y el aumento de los ingresos fueron mayores que el crecimiento de los precios de los cigarrillos. La asequibilidad de los cigarrillos aumentó en todos los grupos de ingresos y las variaciones más acusadas se produjeron en los grupos más pobres y más vulnerables. La mayor asequibilidad de los cigarrillos puede reducir la repercusión de las políticas de control del tabaquismo llevadas a cabo.

The role of organized civil society in tobacco control in Latin America and the Caribbean / El papel de la sociedad civil organizada en el control del tabaco en Latinoamérica y el Caribe

Civil society has been the engine that has permitted many of the accomplishments seen in tobacco control in Latin America and the Caribbean. However, the role of civil society is not clearly understood. Civil society plays five main roles: advocate, coalition builder, provider of evidence-based information, watchdog and service provider. Some of these roles are played weakly by civil society in the region and should be encouraged to support beneficial societal change. Civil society working in tobacco control has evolved over the years to now become more professionalized. The WHO Framework Convention on Tobacco Control and the Bloomberg Initiative to Reduce Tobacco Use have brought about significant change with positive and negative consequences. Strengthening civil society not only supports the tobacco control movement but it provides competencies that may be used in many ways to promote change in democratic societies.

La sociedad civil ha sido el motor que ha permitido muchos logros en el control del tabaco en Latinoamérica y el Caribe. Sin embargo, no se comprende bien el papel que juega. La sociedad civil tiene cinco roles principales: abogar, construir coaliciones, proveer información basada en evidencia, ser perro guardián y proveer servicios. Algunos de estos roles se juegan débilmente y deben ser promovidos para apoyar cambios benéficos en la sociedad. La sociedad civil ha evolucionado a través de los años en el control del tabaco y ahora se ha profesionalizado más. El Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la OMS y la iniciativa Bloomberg para Reducir el Uso del Tabaco han traído consigo cambios significativos con consecuencias positivas y negativas. El fortalecimiento de la sociedad civil no sólo significa un beneficio para el movimiento del control del tabaco sino que también provee las competencias que sirven de muchas formas para promover el cambio en las sociedades democráticas.